เกมดีที่เราไม่มีทางได้เล่น “Prey 2”
เราจะพาคุณไปพบกับโพรเจกต์เกมเกือบถึงฝั่งฝันเกมหนึ่งที่เป็นแบบนั้น และเป็นหนึ่งในตัวอย่างของเกมที่โดนลงดาบลักษณะนี้ที่โจษจันที่สุดด้วย มันคือเกมภาคต่อของ FPS ไซไฟสุดแหวกแนวที่ออกมาในปี 2006 เกมที่จะให้เราเล่นเป็นนักล่าค่าหัวอวกาศสุดเท่ในเนื้อเรื่องมหัศจรรย์พันลึก เกมที่โดนรื้อทิ้งแล้วยังกดรีบูตจนชุบตัวออกมาใหม่เรียบร้อยแล้วด้วย มันคือเกม “Prey 2” จากค่าย Human Head Studios เกมยิงแหลกดี ๆ (มั้ง) ที่เราคงได้เล่นกันไปแล้วในมิติคู่ขนาน
ภาคต่อของ FPS ไซไฟสุดแหวกแนว
Prey 2 คือโพรเจกต์เกมภาคต่อโดยตรงของเกมแนวเดินหน้ายิงบุคคลที่หนึ่งชื่อว่า “Prey” ซึ่งวางตลาดในปี 2006 บนเครื่อง PC และ Xbox 360 คอนเซ็ปต์ของเกม Prey ที่ค่อนข้างล้ำทั้งในด้านเนื้อเรื่อง (พระเอกเชื้อสายชาวอเมริกันพื้นเมืองปะทะเอเลียนบุกโลก) และรูปแบบเกมการเล่น (เดินทะลุประตูมิติ ไต่ผนัง ถอดวิญญาณยิงธนูใส่เอเลียน) ทำให้มันได้รับเสียงชื่นชมจากนักวิจารณ์และทำยอดขายได้ดีทีเดียว เมื่อเห็นว่าเกมไปได้สวย ทีมพัฒนา Human Head Studios และ 3D Realms เลยตัดสินใจตีเหล็กตอนกำลังร้อน ด้วยการประกาศภาคต่อทันทีหลังจากเกมเพิ่งขายไปไม่กี่เดือน
อย่างไรก็ตาม เกม Prey 2 น่าจะเริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาจริง ๆ ในช่วงปี 2009 หลังจากที่สิทธิบัตรของเกมซีรีส์ Prey ตกมาอยู่ในมือของ ZeniMax Media บริษัทลูกของ Bethesda และทาง Bethesda ก็ได้ประกาศอย่างเป็นทางการในปี 2011 ว่า Prey 2 เริ่มเดินเครื่องพัฒนาเต็มสูบแล้ว โดยนอกจากพระเอกในเกมภาคนี้จะเปลี่ยนเป็นคนใหม่ เกมเพลย์ก็จะเปลี่ยนจากการเดินยิงในด่านตรงไปตรงมาในภาคแรกมาเป็นด่านเปิดกว้างแบบ Open-World แทนด้วย
วิ่งยิงแหลกในดาวเอเลียน open-world
หลังจากเกมได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการในนามของ Bethesda คอนเซ็ปต์ของเกม Prey 2 ก็ได้เปลี่ยนจากตอนที่ 3D Realms ประกาศครั้งแรกหลายอย่าง เรื่องแรกคือเกมจะหันไปเล่าเรื่องราวของนาย “Killian Samuel” เจ้าหน้าที่ตำรวจสหรัฐฯ ที่จับพลัดจับผลูมาเป็นนักล่าค่าหัว บนดาวเคราะห์เอเลียนที่เต็มไปด้วยตึกรามบ้านช่องสไตล์ไซไฟและเผ่าต่างดาวหน้าตาประหลาดสารพัดแบบ (นึกถึงดาว Coruscant ใน Star Wars ดูนะ) ที่สำคัญมันยังเป็นฉากหลังให้กับแนวเกมที่เปิดกว้าง เปิดให้ผู้เล่นเลือกเป้าหมายที่ต้องการจะจับเป็นหรือจับตายได้ตามใจชอบ
เกมเมอร์จะมีสรรพาวุธไฮเทคให้ใช้เป็นตับและจะได้พบกับฟังก์ชันการเคลื่อนที่ที่ทีมพัฒนาตั้งชื่อให้ว่า “Agile Combat” ที่จะช่วยให้งานของคุณง่ายขึ้น ทั้งนี้ เกมจะใช้เอนจิ้น id Tech 5 เป็นขุมพลังหลักของงานภาพกราฟิกในเกมนี้ โดยเอนจิ้นตัวนี้เคยโชว์ผลงานมาแล้วในเกม Rage และภายหลังยังได้รับการนำไปใช้กับเกม Wolfenstein: The New Order, The Evil Within และ Wolfenstein: The Old Blood
ภายในเกม นาย Killian พระเอกของเราจะมีอาวุธหลักเป็นปืนพกคู่ใจพร้อมกับแกดเจ็ตมหาภัยตั้งแต่หัวจรดเท้า (ซึ่งทั้งหมดนี้สามารถอัพเกรดให้โหดขึ้นได้อีก) อย่างเช่น เครื่องยิงมิสไซล์ขนาดจิ๋วติดบ่าที่สามารถล็อกเป้าศัตรูได้เอง เครื่องจับเป้าหมายที่สามารถเทเลพอร์ตนักโทษค่าหัวไปถึงมือผู้ว่าจ้างได้เลย และรองเท้าพลังเจ็ตที่ช่วยให้พระเอกของเราสามารถวิ่งไล่จับเอเลียนได้อย่างรวดเร็วทันท่วงที สามารถวิ่งไปยิงไปกระโดดข้ามสิ่งกีดขวางไปได้แบบไม่มีหยุด เรียกได้ว่ามันเป็นเกมแรก ๆ เลยที่นำเอาระบบวิ่งไปยิงไปมาทดลองใช้ ก่อน Titanfall และก่อน CoD ภาคไฮเทคซะอีก
นอกจากการวิ่งข้ามสิ่งกีดขวางแบบลื่นปรื๊ด Killian ยังสามารถโหนตัวเกาะอยู่ที่ขอบตึกแล้วยื่นหน้าขึ้นมายิงศัตรูได้ ปิดมุมยิงของพวกเอเลี่ยนลูกสมุน หรือถ้าสถานการณ์การไล่จับดุเดือดมาก เขาก็สามารถวิ่งไปคว้าเอเลียนใกล้มือมาเป็นโล่มนุษย์ เอ้ย โล่เอเลียนได้ แต่ที่น่าทึ่งที่สุดคือที่ระบบตายแล้วเกิดใหม่ในเกมนี้ที่ไม่ได้เป็นแค่การโหลดเซฟขึ้นมาใหม่แบบธรรมดา ๆ แต่ทีมพัฒนายังรู้จักนำมาผสานกับเส้นเรื่องของเกมอย่างชาญฉลาดจนต้องอุทานว่าคิดได้ยังไงเนี่ย!
สวมบทนักล่าค่าหัวผู้ไร้ความทรงจำ
หากใครเคยเล่นหรือเคยเห็นตัวอย่างเกม Prey ภาคแรก (2006) คงจะจำฉากที่พระเอกของเราเพิ่งถูกดูดขึ้นมาในยานเอเลียนแล้วมองเห็นเครื่องบินโดยสารบินโฉบไปโหม่งพื้นต่อหน้าต่อตาได้ ซึ่งพระเอกใน Prey ภาคสองก็อยู่ในเครื่องบินลำนั้นนั่นแหละ เขาคือนายตำรวจผู้รอดชีวิตจากการโหม่งพสุธา แถมยังมีแรงลุกขึ้นไปหยิบปืนมาฉะกับเอเลี่ยนบนยาน Sphere ได้อีกพักใหญ่ซะด้วย แต่สุดท้ายด้วยพิษบาดแผลและเอเลียนจำนวนมากที่กรูกันเข้ามาทำให้เขาต้านไว้ได้ไม่นานก็โดนฟาดด้วยสันปืนจนสลบเหมือดไป
เวลาผ่านไปเนิ่นนานหลายปี Killian รู้สึกตัวขึ้นมาในอพาร์ตเมนต์ของตัวเองบนดาวเคราะห์ Exodus และรับจ๊อบเป็นนักล่าค่าหัวในดาวแห่งนี้มาสักพักใหญ่แล้ว น่าแปลกที่ถึงเขาจะจำได้ว่าตัวเองเป็นใครและทำอาชีพอะไรในปัจจุบัน แต่เขาจำไม่ได้เลยว่ามีเหตุการณ์อะไรเกิดอะไรขึ้นมาบ้างในระหว่างที่เขาโดนลักพาตัวเมื่อหลายปีที่แล้วจนถึงตอนนี้ นอกจากนี้ Killian ยังหลงนึกมาตลอดว่าเขาเป็นมนุษย์เพียงคนเดียวในดาวดวงนี้
แต่เมื่อเกมเมอร์เล่นไปตามเนื้อเรื่องได้ซักพัก เขาก็จะได้ไปจ๊ะเอ๋กับนาย “Tommy” พระเอกจากภาคแรก ซึ่งทั้งสองยังได้เป็นพันธมิตรร่วมต่อสู้กับเอเลียนวายร้ายไปด้วยกันพักใหญ่ และถึงแม้ Killian กับผู้เล่นต่างคิดว่าเพิ่งได้เจอกับ Tommy เป็นครั้งแรก แต่เขากลับพูดเป็นนัยว่าเราสองคนเคยเจอกันมาก่อนหน้านี้แล้ว
จุดพีคของเกมมันอยู่ตรงนี้ ทุกครั้งที่คุณเดี้ยงใน Prey 2 นาย Killian จะกลับมาเกิดใหม่ที่ห้องพักของตัวเองทุกครั้ง ตามประสาระบบเกิดใหม่ของเกมทั่วไป แต่เมื่อเล่นไปเรื่อย ๆ จะมีเหตุการณ์หนึ่งที่คุณจะได้ไปเจอกับห้องที่มีแต่ศพของตัว Killian เองเกลื่อนกลาดเต็มไปหมด นั่นก็เป็นเพราะทุกครั้งที่คุณพลาดท่าตาย เครื่องโคลนนิ่งในดาวแห่งนี้จะทำการโคลนร่างของ Killian ขึ้นมาใหม่ เสร็จแล้วก็ส่งไปที่ห้องพักของเขา นั่นเป็นสาเหตุที่เกมให้คุณเกิดใหม่ในอพาร์ตเมนต์แห่งเดิมทุกครั้ง และที่ Killian ไร้ซึ่งความทรงจำในช่วงก่อนหน้านี้ก็เพราะว่าเขาได้เกิด ตายวนเวียน มาไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้งแล้วนั่นเอง
นอกจากนี้ทีมพัฒนา Human Head Studios ยังให้สัมภาษณ์กับสื่อนอกว่าพวกเขาคิดไอเดียฉากจบสุดคูลของเกมเอาไว้แล้วด้วย ในฉากสุดท้ายที่ Killian สู้กับบอสใหญ่จนชนะ เขาต้องวิ่งหนีระเบิดที่ไล่หลังมาติด ๆ จนพลาดกระเด็นหลุดลอยออกไปในห้วงอวกาศ Killian จึงใช้ลมหายใจเฮือกสุดท้ายสุ่มกรอกพิกัดมั่ว ๆ เข้าไปในเครื่องเทเลพอร์ตที่ปกติเขาใช้จับนักโทษแล้วใช้มันกับตัวเองเพื่อหนีออกมาจากตรงนั้น โชคดีเหมือนถูกหวยรางวัลที่หนึ่งที่พิกัดดังกล่าวส่งเขากลับมาที่โลก หลังจากนั้น Killian ก็ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและเสียชีวิตลงในวัยชรา ทุกสิ่งทุกอย่างดูเหมือนจะแฮปปี้เอนดิ้ง จนกระทั่งเขาลืมตาตื่นขึ้นมาอีกทีที่ดาว Exodus เพราะไอ้เครื่องเวรนั่นโคลนนิ่งตัวเขาขึ้นมาอีกรอบแล้ว
กำเนิดใหม่เป็น Survival Horror
แต่ก็อย่างที่หลายคนรู้กันอยู่ว่าโชคชะตากำหนดมาให้เกม Prey 2 ไม่มีโอกาสได้เกิด เพราะในช่วงปลายปี 2011 ทีม Human Head ก็หยุดพัฒนาเกมนี้ไปอย่างเงียบ ๆ ทั้งที่เกมกำลังก้าวเข้าสู่ช่วง alpha ไปแล้ว และพวกเขายังบอกจากปากตัวเองในภายหลังว่า “เนื้อหาเกมส่วนใหญ่พัฒนาเสร็จจนพร้อมเล่นได้แล้วด้วยซ้ำ” ซึ่งเกมก็ได้ปล่อยตัวอย่างที่เป็นเดโมเกมเพลย์ออกมาก่อนหน้านี้แล้วด้วย จนกระทั่งในปี 2014 ทาง Bethesda ก็ออกมาประกาศอย่างเป็นทางการว่าโพรเจกต์เกม Prey 2 ได้ถูกยกเลิกแล้ว เนื่องจาก “คุณภาพของตัวเกมไม่ได้มาตรฐานอย่างที่หวัง” หลังจากนั้น Bethesda ก็ตัดสินใจประกาศรีบูตซีรีส์ Prey และมอบหมายให้ทีมพัฒนา Arkane Studios รับช่วงต่อ
Prey ภาคใหม่ที่ไม่มีคราบของภาคเก่าออกมาให้เกมเมอร์ได้ยลโฉมกันในปี 2017 สาเหตุที่ทีมพัฒนายังใช้ชื่อเดิมเพราะพวกเขาชอบคอนเซ็ปต์เนื้อเรื่องที่มนุษย์ต้องหวาดกลัวจากการรุกรานของเอเลียน แต่นั่นก็ถือเป็นอย่างเดียวที่ยังคงเหมือนเดิม แม้แต่กราฟิกเอนจิ้นก็ถูกเปลี่ยนให้ไปใช้ CryEngine แทน ส่วนเกมเพลย์ของ Prey ภาคนี้ก็โดนรื้อสร้างใหม่ให้เป็นเกมแนว RPG Survival ในมุมมองบุคคลที่หนึ่ง
